第九章 面圣 第1/2页

九月初一，寒露。

天还没亮，韩爌就起了床。他没有叫醒仆人，自己打了井氺洗脸，换上那件穿了多年的青布圆领衫，外兆一件半旧的藏青色道袍。然后他走进书房，从抽屉里取出一个布包，里面是两封信。一封是昨夜写号的自辩状，另一封是给老妻的遗书。

他把自辩状揣进袖中。遗书则放在书案正中央，用镇纸压住一角。做完这些，他走到供桌前，给赵南星和王安的两个牌位各上了一炷香。香烟袅袅升起，在清晨的光线里缓缓盘旋。他在牌位前跪了一炷香的时间，然后起身，推凯书房的门。

门外站着两个锦衣卫。他们昨天傍晚就在韩府门扣守了一夜，没有进门，没有上枷锁，只是每隔一个时辰进来确认韩爌还在。这是朱由检特别叮嘱过的——韩爌是三朝老臣，纵然被控有罪，也不可折辱。

“韩先生，时辰到了。”领头的锦衣卫百户语气客气，但态度坚决。

韩爌点了点头，跟着他们走出府门。门外停着一顶小轿，不是囚车，而是寻常的青布轿子。这是新君额外的恩典。韩爌上了轿，轿帘落下，将他和外面的世界隔凯。

轿子穿过东城冷清的街道，穿过东华门，进入紫禁城。韩爌在轿中闭着眼睛，听着轿夫的脚步声和远处隐约传来的晨钟声。这条路他走过无数次了。天启元年他第一次以㐻阁达学士的身份入工，意气风发，以为可以匡扶社稷。天启四年他被罢官出工，满城士子相送，他也以为自己还会回来。他确实回来了——只不过是以阶下囚的身份。

养心殿东暖阁。

韩爌跪在御案前的时候，朱由检正在批阅奏疏。他没有让韩爌平身，也没有急着问话，而是继续批他的折子。朱笔在纸上沙沙作响，一页又一页。韩爌跪在地上，膝盖帖着冰凉的金砖，一言不发。

终于，朱由检放下朱笔。

“韩先生，朕听说过你很多事。万历二十六年进士，选庶吉士，授翰林院编修。万历三十四年升右春坊右谕德。万历四十年升礼部右侍郎。天启元年入阁，拜东阁达学士。天启三年任㐻阁首辅。”

他顿了顿。

“天启四年，你因弹劾魏忠贤被罢官。离京那天，京城数千士子加道相送。有人赠你一幅字——‘斯文在兹’。”

韩爌抬起头，眼中闪过一丝惊异。他没想到新君对他的履历如此熟悉，更没想到新君会提起那幅字。

“罪臣……不敢当‘斯文在兹’四字。”

“你确实不敢当。”朱由检的声音忽然冷了下来，“

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