书案，是孟致的简陋书房，向内绕过一扇槅门，里头才是卧房。

孟致没有在书房停留，抬步进了卧房，然后一撩身上尚未换下的孔雀绿官服，在北墙罗汉榻边坐下了。

见窈贞还在槅门处踟蹰，他修长的指节敲敲茶案。

“过来跪着。”

他的语气并不严厉，甚至说得上平和，窈贞却猛然一颤，好一会儿，慢吞吞走过去，小心在卧房中央跪下了。

说是中央，因卧房逼仄，孟致又高大腿长，与跪在他脚边也差不多。

孟致垂眼注视她：“你将今日所为，与我再说一遍。”

窈贞受惊得厉害，眼里还有遭婆母叱骂后的泪光，瞧着楚楚可怜：“郎君……我知道错了。”

孟致不为所动：“说。”

窈贞抽了抽鼻子，只好从头说起，没有提敏儿喊饿，只说自己见阳大嫂带了煮鸡蛋，主动讨要的。

孟致听罢，声音沉了沉：“这么说，母亲并未冤枉你？”

窈贞慢慢摇头，然后深深将头低下去。

她的视野里是陈旧的松木脚踏，还有一角孔雀绿的衣料。

分明是光滑轻盈的绸缎，每次浣洗时都要小心呵护，然而穿在孟致身上，却显得格外冷硬，没有一丝动摇，像是里头裹着钢筋铁骨。

窈贞想起一些市井之言。

关于他是多么地耿介刚正。

曾经矿务司的太监欲强纳豆腐店民女，这事连县太爷都躲着不敢管，孟致却无视宫里和上峰的两头威慑，率衙役闯入婚堂拿人，以迅雷不及掩耳之势把案子审结，封存卷宗，连夜将那太监斩了。

因为此事，他的年底考察得了个下下，本应调任去京中也不了了之。

否则他一介榜眼出身，怎会久滞偏远乡县，做个清贫教谕？

如此大恩，他却不肯受豆腐店父女分毫答谢，那女子每日捧一块鲜嫩豆腐在他上值路上，只想让他尝一尝善果，他不理睬。

下僚见那女子眼巴巴的可怜，帮她把豆腐拎进衙署，却遭孟教谕严辞斥责，将他痛打十板，勒令他把豆腐送回去。

如此刚正，几乎到了不通人情、毫无人气的地步。

窈贞不敢奢望他会对自己通融。

果然，孟致开口道：“贞娘，我接下来说的话，你要记在心里。”

“《礼记》中云：非义而取，谓之苟得。你无故受攀附之人四枚鸡蛋，是为不义。”

“又云：父母在，子妇佐馂，既食恒馂。意为：一日三餐，父母先食，儿与媳侍奉，待父母用完，方能吃余下的饭菜。你既得鸡

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