敢在孟致面前这样自在。

因白日里妙如尼姑的事，如今窈贞心里十分忐忑，想趁孟致还未回西上房，先探探他的态度。

她端着一碟枇杷，在东上房外徘徊，听见里头两人在说话。

孟致说：“宿山匪寇扼云集县要道，这些年来屡剿不尽，我只当是官府懒怠懦弱，不想竟敢与匪寇勾结，屠戮良民，简直丧尽天良！”

崔瑛道：“放着官府来往的矿车不劫，费了大力气袭杀村落，平民百姓能有多少身家？他们的钱财必不来源于此……嗯？嫂夫人怎在外面站着？”

窈贞这才走进屋，行了礼：“给郎君和崔公子送些果子。”

孟致没说什么，崔瑛倒是喜欢，立刻就要拣一个来吃。

窈贞给他挑了个大的：“这个甜的。”

崔瑛：“多谢嫂夫人。”

孟致看了她一眼，也许是觉得她打搅了，窈贞小声说：“我……我去里间赶蚊虫。”

她绕过槅门，拿取一把艾草点燃，将每个角落都仔细地走一遍，同时心里琢磨着该如何对孟致开口。

外头孟致继续道：“所以你才怀疑官府纵容山匪烧村，逼良民落为难民，不得不卖身于矿务司。”

崔瑛：“良民挖矿，日值五十文，白天来晚上走，若死，起码十五两烧埋银；难民卖身，日值三十文，吃喝都在矿洞，若死，一席苇草而已，这中间大有油水。孟兄，我请你查的东西，可查到了？”

孟致：“我找了韩典簿，确实查到一些紧要文书，我带不走，现下我背给你听，你不要留下笔墨，只记在心里，以后循线暗查。”

“丁酉年六月，矿洞塌方，死良民十五人、难民十人，皆以良计，账面烧埋银四百两，实付二百两。”

“年底结工，良民共一千二百两，难民共四百两，皆以良计，账面付三千两，实付一千六百两，尽与济州府参将秦禄。”

“戊戌年初，矿洞塌方，死难民五十八人，囚犯六十人，皆以良计……”

一边与匪寇勾结，逼良民沦为难民，压低日值和烧埋银，一边对上以难民充良民，如此两头吃，才吃得矿务司满嘴流油。

窈贞也听得入了神，险些被艾草灼到手。

回过神来，不免惭颜：郎君和崔公子正为百姓奔碌劳神，谋的是天理公道，与之相比，她的那点忧虑实在不值一提，怎能这时候再给郎君增添烦恼呢？

这时敏儿来寻她，窈贞便抱起她回厢房歇息，躺在榻上，一边给敏儿打扇，一边在心里祈愿：只盼天道昭彰，能为落难的百姓讨回公道，盼郎君与崔公

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