自前日给郡主的拜帖石沉大海，秦桑在温家的处境愈发微妙。

幸而温父秉性清正，得知后严厉说了温母一通，敲山震虎之下，温家老太太也没再拿这件事逼过秦桑。

只是在温母心里，她到底被扣上了办事不力的罪名，直到这日温如琢带回一个好消息才冲淡了连日的阴霾。

——原来他过了户部铨选，被调到度支司了。

品阶虽然没变，仍旧只是个九品小官，但相比翰林院那种清水衙门，户部度支司掌天下财赋出纳，已是旁人眼中天大的美差。

温如琢入仕两载，向来只会闭门读书，鲜少交游宴饮，更不屑攀附权贵，同僚私下都说他太过迂腐，怕是要坐一辈子冷板凳。

此次户部铨选旁人四处托关系通路子，他却只按例交了卷子，半点额外的手脚也没做。如今选上了，意外之余又觉朝廷法度公允，原本渐渐沉寂的壮志雄心又燃了一燃。

同年进士中仍有大半等着补缺，闻讯纷纷道贺，温母与老太太更是欢喜得不知如何是好，一反节俭摆了一桌丰盛的家宴，连素来克制的温父也多饮了两杯酒。

满室灯火融融，独独温如琢的长兄温继远笑容勉强。他学问平平，熬了好些年才在工部补了个从八品主簿，如今小他三岁的弟弟却一步迈入户部，如何不叫他眼热心酸？更不必说这个弟弟还有那般娇艳的未过门妻子。

当初，听闻弟弟定下了一门商户女的亲事时，他还十分不屑，直到这位表妹辗转来京，只一眼便勾去了他的魂。

今晚家宴难得聚到一起，一晚上他那双眼睛频频斜过去，完全不识得杯中滋味，忽然间膝盖被人重重拧了一把，他痛得直咧嘴，回过头，正撞见妻孙氏冷着一张脸，这才悻悻收了目光。

孙氏今晚也十分不快，小叔子这么快便升了官，将来这商户女还不得骑到她头上？更可气的是这商户女不知用了什么迷魂术，把家里这个死鬼的魂也勾了去！

孙氏猛然灌了一杯酒，后半程一直吊着张脸。

秦桑表面上笑意盈盈陪着姨母说话，实则多年的历练早已洞若观火，在座诸位微小的反应都收入眼底。孙氏攒了一肚子火气，少不得要找她麻烦，老太太始终模棱两可，这个时候不宜起冲突，于是席散后她快走两步想要避开。

然而孙氏的邪火岂是那么轻易散的，硬是跟上来在垂花门截住了她的去路。

“哟，妹妹走这么急，是心虚了么？”孙氏把门一挡，声音尖利。

秦桑轻抚额角：“孙姐姐这是何意？我只是不胜酒力，想快些回去歇一歇。

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