她二人不再说话，这样对望片刻，方执白便好生坐了起来，只道：“写起来罢。”

她自写了檄文，夜里便派快马往水运司衙门送去了。第二日一早送别衡参，谢柏文公务在外，金廷芳便将她的那份礼节也带到。

然她在场，方执白倒更不肯说话了似的。衡参历来想不通她的心事，看她总之已有所恢复，便无甚所谓地同那金廷芳热络，只道后会有期。

却说衡参走后，方执白马不停蹄，又落入另一番忙碌里。写好檄文送去之后，金廷芳找她几次，暗中将她的期待压了一压。

方执白知她心意，却不怎愿听。她为这事操劳了这样久，岂能一点儿信心也没有？更何况她了解水运司的心患，那檄文写得也颇为讲究。个中道理唯有她自己明白，和旁人也说不通，因是金廷芳好言相劝，她只含着浅笑自弈，摆明了听不进去。

她的信心是对那甄霭芳，三天交际叫她察觉出来，此人虽然爱赌，却也真有点儿手段。然而这次事情不小，就是甄霭芳有心去做，或也遇到颇多阻碍。方执白已有准备，她命谢柏文派人盯准水运司的行动，若有困难，自己也好暗中推波助澜。

她却不料，那甄霭芳雷厉风行，将拦水堰三日排查，五日修好，这边刚完成修缮，那边水兵也已将盐枭逮住了。衡湘江下游的这几个衙门全都被动员开了，水利漕运外加盐务，整个流程上的所有事务都被一连串解决。

方执白哪里想到这样顺利？她一面惊喜，一面有些不信似的，便日日往安远宁那儿去，只为亲自听些消息。安远宁忙着，她就自己在衙门里喝茶，好不乐呵。

盐枭下狱那天，一共有十三号人送到两渝衙门来审。日落西山，安远宁才从堂上下来，他狼狈得额上粘着碎发，一回府，便听闻方执白正在府上与他夫人对弈。

他赶快住了步停在前堂，将袄袍往随从身上一扔，烤着火说：“我说这商人不大正常，你看如何？”

他那随从亦是衙役，闻言笑道：“这下扫除盐枭，不也了却老爷心头之患？”

安远宁是个人精，自从听说方执白留在两渝没走，便一直派人暗中关注着她。看她到处去逛，本还没有眉目，如今事发，他便一下就猜到那檄文是出自谁手。

听了衙役的话，他只叹道：“不过抓了几个小兵，这地方的盐枭头子，并非甄霭芳敢动的。罢，这也够他们安生几年了——是这我才将那商人供着，也算没押错宝。”

“安大人，‘那商人’说谁耶？”

安远宁猛地一顿，一回头，那疯商人正站在后门，笑吟

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