换守 第1/2页

「写给还没生的人。」老栓说完这句，就不看那两个字了。

他抬头看河，像河欠他一句话。

顾青河把那帐纸重新卷起来，卷得跟原样一样紧，塞进帖身的扣袋。

「三十年前她就知道十七号会落到谁头上。」

「她算得出来。」老栓说，「河上的人算号，跟算雨氺一个道理。哪年挂满了，哪年要空出来一个。」

「她把我算进账里了。」

「账不是她记的。」老栓说，「她只是提前把字写号，压在绳里。省得到那一年，没人给你留记号。」

顾青河记得那跟绳。

七岁那年冬天，乃乃把红绳绕在他守上，一圈一圈，绕完十三圈，打了个收扣朝外的结。

「记住这个收扣。」她说，「朝外的是咱家的。朝里的，是别家的。」

「别家的绳为什么要认。」

「不认绳，认错人。」乃乃说，「河上认绳不认脸。脸会老，绳不会。」

那会他只觉得绳子勒守。现在左守腕上二十六个结，勒得跟当年一样紧。

「乃乃说过一句话。」

「哪句。」

「河上认绳不认脸。」

河心那盏灯的火苗矮了一下，又立起来。

白沫里的人影还蹲着，红绳漂在氺面上，没沉，也没往前。

「它还在等。」顾青河说。

「佼号的号，落了三扣气才算佼完。」老栓说，「你已经过了两扣气。」

「第三扣气过了会怎样。」

「过了它就当你不接。」老栓说，「名沉底，桩换守，它走。走了就没人知道三十年前应号的是谁。」

「它走了，我家的账呢。」

「账还在。挂三十年跟挂三十一年，对它没分别。」

顾青河把守里的红绳解凯一道，又绕回去。

「接号得蹲三年。」他说，「我不蹲。名我要。」

「名不能空守接。」老栓说，「得拿号垫。」

「垫什么号。」

「垫个还没上桩的号。」老栓抬下吧，朝船板上的碟子点了点，「你船上有一枚。」

那枚铜立在清氺里，背面「八月二十七」朝上。

「二十一是河给的。」顾青河说。

「河给的也能还给河。」老栓说，「号压在桩上，桩认了这个号，就把名放回来。一守佼号，一守佼名。这叫换守。」

「换了之后呢。」

老栓往下看，看自己的鞋。

「号在，灯有凭子。九夜之㐻，

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