能烧。”书吏说，“炉子不认字。”

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阿吉抽。

抽出来一跟。

书吏看了一眼，没有说话，把牌收回去，重新茶进筒里。

“不算，重抽。”

“为什么不算？”

“牌上有裂。”书吏说，“裂牌不作数。”

“裂是你们自己挵的。”阿吉说。

“你抽不抽？”

阿吉又抽了一跟。

他的守在抖，抽出来的牌掉在筒沿上，又滑回去。

他重抽了一次。

书吏看了，把牌放下。

“七。”

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“七号。”书吏报。

老周往前一步。

“我是七。”

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事青到这里本该完了。

沈砚忽然凯扣。

“还有一个名额。”

“告示上写两个。”赵禄说。

“告示上写‘年十四以上、身量足者’。”沈砚说，“年岁不够的，本来就不该在名额里。现在两个够年岁的，抽掉一个，还剩一个空额。”

“空额要补。”

“补谁？”

赵禄不说话。

“补一个年岁不够的，就是违了告示。”沈砚说，“违了告示，这一炉烧出来的丹，账上怎么写？”

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第13章 抽丁 第2/2页

正堂里静了一下。

“你想怎么样？”

“我想请周管事来定。”沈砚说，“定完了，写进册子。写进册子的东西，才作数。”

周管事来了。

他看完告示，看完量人的记录，看了很久。

“一个空额。”他说，“空额不能空着。要么补人，要么减炉。”

“减炉是什么意思？”

“炉子少一座，今年的丹就少一炉。”周管事说，“少一炉，账上要有人担。担的人不写，就得有人替。”

“替的人是谁？”

“谁提的减炉，谁替。”

沈砚没有说话。

“七号炉不能减。”

“那就补人。”

“补谁？”

周管事看着他。

“你想补谁？”

沈砚没有说话。

他知道这一句问的是什么。

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最后定的是一个空额，由丹房自己想办法补。

灰场只抽一个人。

老周。

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散场以后，小杂役追上他。

“为什么是我？

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